Contessa: la primera silla de oficina de Japón que utiliza malla tanto en el respaldo como en el asiento.
Al repasar el proceso de desarrollo y perfeccionamiento que emprendimos con nuestro proveedor de mallas, Kawashima Selkon Textiles, encontramos muchas historias interesantes que compartir.

Antes de Contessa

Orgatec, Alemania, Colonia; una feria internacional bienal donde empresas de todo el mundo se reúnen para presentar sus últimas novedades en mobiliario de oficina.
Para Okamura, 2002 no solo fue nuestro primer año en Orgatec, sino también el escenario que elegimos para presentar al mundo nuestra silla insignia, Contessa.
Contessa, desarrollada para su uso a nivel mundial, utilizó una malla de nuevo diseño tanto para el respaldo como para el asiento, e incorporó nuevas características de diseño y funcionalidad nunca antes vistas.
Durante el desarrollo, Okamura unió fuerzas con nuestro proveedor de telas, Kawashima Selkon Textiles, y partiendo de escasos conocimientos sobre mallas, nació Contessa, la innovadora silla de malla japonesa.

De Nishinjin-ori a Malla de alto rendimiento

Fundada en 1843, Kawashima Selkon Textiles tiene sus raíces en el Nishijin-ori, un tipo de tejido tradicional exclusivo de Kioto, Japón, famoso por ser utilizado para la confección de cinturones obi para kimonos.

A partir de la era Meiji (1868-1912), Kawashima Selkon Textiles amplió su ámbito de actividad y también se dedicó a la fabricación de textiles para interiores.

Sin embargo, incluso para Kawashima Selkon Textiles, desarrollar una malla para una silla no fue tarea fácil, explica el Sr. Hiroyuki Ikeda, quien participó en el proyecto de desarrollo original.


«Incluso antes de embarcarnos en el proyecto con Okamura, habíamos intentado desarrollar una malla adecuada para sillas, pero ninguna de las primeras muestras que habíamos creado era lo suficientemente buena para ser aprobada, tanto en términos de resistencia como de estética.»

Tener la durabilidad suficiente para soportar el peso de una persona sin perder su estructura y ser lo suficientemente flexible como para proporcionar un asiento cómodo: estas son dos características contradictorias.

Crear una malla que pudiera funcionar en ambos niveles fue realmente complejo.


Aun así, gracias a los conocimientos acumulados a lo largo de los años, Kawashima Selkon Textiles logró crear una malla que se ajustaba a los requisitos.

'Inicialmente, hicimos una prueba tejiendo malla en una máquina que usábamos para hacer encaje para cortinas.
Pronto nos dimos cuenta de que no debíamos estar tejiendo, sino más bien tejiendo.
Al crear la malla mediante una técnica de tejido, no solo podríamos obtener una malla de mayor calidad, sino que también podríamos mejorar la eficiencia.

Superar obstáculos

Para garantizar que la malla tuviera el equilibrio adecuado entre durabilidad y comodidad, el método de tejido de la malla se probó una y otra vez.

Los asientos de malla de Okamura utilizan hilos originales que poseen elasticidad y resistencia para el tejido horizontal.

Al combinar este hilo con hilos verticales estándar, pudimos lograr no solo los aspectos funcionales que requería la malla, sino también darle una sensación de lujo y alta calidad.

Como es lógico, también fue necesario realizar múltiples ensayos en los que se aplicó una malla al respaldo y a la estructura del asiento para garantizar un nivel adecuado de distribución del peso.


La petición de Okamura fue: "Danos un material que conserve su resistencia, a la vez que mantenga la transparencia que se espera de una malla".

Además, otro requisito en el que trabajamos arduamente fue la solicitud de una gama completa de colores: Okamura no quería solo negro.

Inicialmente, intentamos teñir la malla después del tejido, del mismo modo que lo haríamos con una tela para cortinas, pero pronto mejoramos nuestra técnica de varias maneras, una de las cuales fue teñir los hilos antes del tejido.

Gracias a su vasta experiencia y habilidad, Kawashima Selkon Textiles pudo satisfacer nuestras exigentes demandas.

Okamura x Kawashima Selkon Textiles - Calidad fabricada en Japón

Aunque Contessa sigue gozando de gran prestigio en todo el mundo, los asientos de malla están en constante evolución.


Tomemos como ejemplo Contessa Seconda, nuestro rediseño de 2017 del modelo homónimo, que experimentó un gran aumento en la resistencia de la malla, comenta el Sr. Hiroshi Masunaga, de la división de ingeniería de productos Okamura.

Realizamos pruebas rigurosas, tanto externas como internas, partiendo del supuesto de un oficinista de 136 kg (300 lb) que trabaja 24 horas al día, 7 días a la semana. Para mantener el nivel de tensión correcto, al ajustar el respaldo y la malla del asiento, es necesario realizar ajustes milimétricos.

Sin embargo, gracias a nuestro propio método de tapicería, hemos logrado aumentar tanto la precisión como la resistencia.


Nuestra malla también ha evolucionado de diversas maneras en lo que respecta al diseño.

Por ejemplo, nuestra malla graduada nos permite proporcionar diferentes tensiones a diferentes zonas del respaldo y del cuerpo.

Naturalmente, todo, desde la adquisición de materiales hasta la fabricación de la malla y el ensamblaje de las sillas, se lleva a cabo en Japón.

Es precisamente esa calidad "Hecho en Japón" lo que hace que los asientos de malla de Okamura sean tan especiales.