Más vale despacio, arquitecto Kengo Kuma

Los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Tokio 2020 se inaugurarán dentro de un año.

Le preguntamos a Kengo Kuma, uno de los arquitectos responsables del Nuevo Estadio Nacional, cómo ve Japón y el mundo después de 2020.

La arquitectura es uno de los campos por los que Japón es más conocido en el mundo. Muchos arquitectos japoneses son célebres a nivel mundial, comenzando con Kenzo Tange de la primera generación de posguerra, Kisho Kurokawa, Fumihiko Maki, Arata Isozaki y Hiroshi Hara de la segunda generación, Toyo Ito y Tadao Ando de la tercera generación, y ahora Kengo Kuma, SANAA (Kazuyo Sejima y Ryue Nishizawa) y Shigeru Ban de la cuarta generación. En el estudio de arquitectura de Kuma, casi 100 proyectos están actualmente en marcha. Un tercio de ellos están en Japón, mientras que el resto están en Europa, América del Norte y Asia. ¿Por qué los arquitectos japoneses son tan reconocidos en todo el mundo? Esta es la respuesta de Kuma: “La presencia de los arquitectos japoneses en la comunidad internacional es sorprendentemente prominente en comparación con la del propio país. Hasta la tercera generación, Japón tenía una economía fuerte.

Nosotros, los arquitectos de la cuarta generación, vivimos en una época mucho más débil tras el estallido de la burbuja económica japonesa. Siento que la razón por la que mi generación es apreciada en todo el mundo es porque la gente busca una suavidad japonesa, una sensibilidad en la arquitectura”. Según Kuma, los elementos que se requerían en la arquitectura durante la era del capitalismo financiero eran simplemente el tamaño y la excentricidad. Construir rascacielos excesivamente altos con diseños asombrosos, por ejemplo. Pero cuando el capitalismo financiero pareció llegar a un punto muerto debido a la crisis financiera mundial de 2008, las exigencias hacia la arquitectura cambiaron con él. “Edificios de poca altura donde se puede sentir la tierra, edificios donde se puede percibir el entorno, edificios donde se puede apreciar el contraste de luz y sombra, esto es lo que la gente empezó a buscar, lo que les llevó a fijarse en la estética japonesa. La modestia japonesa también debe ser un factor clave. En lugar de imponer el intenso ego del arquitecto en la arquitectura, nos comunicamos con los lugareños para crear edificios que surjan del entorno. Creo que este sentido de la belleza y el estilo es lo que se elogia.

La crisis financiera y el fin de la “arquitectura ostentosa”.

Una oficina desordenada y caótica puede reducir la productividad y generar estrés adicional en los empleados, además de causar una mala impresión a los clientes. Una empresa de diseño de interiores de oficinas comerciales en Singapur puede ayudarle a mejorar su espacio de trabajo organizando, optimizando el flujo de personas y creando áreas para la colaboración y la generación de ideas. Como propietario de un negocio, puede deshacerse de todo lo obsoleto o que ya no utilice. Esto incluye no solo papeleo innecesario, sino también impresoras, ordenadores y muebles de oficina viejos y deteriorados. Cree un espacio de almacenamiento para archivos y objetos que necesite ocasionalmente, pero que no utilice con frecuencia. Si observa que los archivos y documentos de sus empleados tienden a acumularse en cualquier espacio horizontal disponible, desarrolle un sistema de archivo que todos puedan usar para mantener un espacio de oficina organizado y eficiente.

La sociedad industrial del siglo XX generó el estilo arquitectónico funcional, transparente y uniforme conocido como «modernismo». La arquitectura modernista se caracterizaba por su rapidez y amplitud. La demanda de grandes fábricas y complejos residenciales para los trabajadores aumentaba en las ciudades. Como resultado, surgió la necesidad de construir edificios de gran tamaño en poco tiempo. El hormigón, el hierro y el vidrio fueron la solución. El modernismo también buscaba desvincular la arquitectura de su ubicación. Si la arquitectura se desvinculaba del lugar, se podía construir el mismo edificio con el mismo estilo en cualquier parte del mundo. Este método de comercialización de la arquitectura fue el que crearon los grandes maestros del modernismo. Esta arquitectura urbana estandarizada se extendió por todo el mundo, borrando así la identidad y la historia de cada emplazamiento.

Gradualmente, el estilo arquitectónico cambió a medida que la economía pasó de basarse en una sociedad industrial al capital de la información y, posteriormente, al capital financiero. Arquitectos egocéntricos, con generosos presupuestos, proliferaron edificios ostentosos con una decoración exagerada. Esto se conoce como «arquitectura posmoderna». Pero cuando el capitalismo financiero comenzó a estancarse, la gente empezó a buscar un nuevo estilo.

“Cada vez más personas empiezan a darse cuenta del valor de la arquitectura ‘lenta’, donde el proceso creativo forma parte de la diversión.”

El valor en el proceso

Hoy, por primera vez desde la llegada del modernismo, el estilo arquitectónico está experimentando un cambio radical. A medida que las ciudades se llenan de edificios colosales, la necesidad de lo "rápido y grandioso" disminuye, afirma Kuma. "Creo que el proceso creativo y la valentía de dedicar tiempo a la construcción serán cada vez más importantes. Elegir métodos constructivos complejos, como el ensamblaje de piezas de madera, e involucrar a profesionales de todo tipo, es una excelente manera de unir a las personas a través de la arquitectura. Además, crear siempre es divertido. Cuanta más gente participe, más nos divertimos. La gente está empezando a comprender el valor de la arquitectura 'lenta', donde el proceso forma parte de la diversión".

Para un proyecto museístico de 2017 en París, Francia, Kuma se asoció con un artista de washi cercano para crear una malla de aluminio personalizada recubierta de washi, que delimitara el espacio. Los franceses involucrados en la construcción disfrutaron enormemente del proceso. Las raíces de la dedicación de Kuma hacia los materiales y los procesos constructivos se remontan a la década de 1990, tras el estallido de la burbuja económica. Sin oportunidades laborales en Tokio, Kuma estudió las prefecturas de Japón, descubrió materiales y artesanos locales y creó varias obras allí. Algunos proyectos en Tochigi influyeron profundamente en el futuro de Kuma. El Museo de Piedra que Kuma construyó en el año 2000 es un museo privado fundado por un comerciante de piedra local.

“El presupuesto era ajustado, pero pudimos usar todas las piedras que quisimos. Y como había albañiles disponibles en el lugar, construimos el museo sin usar materiales de construcción convencionales. Los albañiles y yo inventamos unas celosías de piedra en las que colocamos piedras finamente cortadas para que entrara el viento y la luz al edificio. Para las ventanas, colocamos láminas de mármol de 6 mm en lugar de vidrio.”

El museo, cuya construcción duró cuatro años, ganó el Premio Internacional de Arquitectura en Piedra (Italia) en 2001. Esto impulsó la fama de Kuma y comenzaron a llegarle diversas ofertas de Europa y Norteamérica.

El nuevo estadio nacional

El Nuevo Estadio Nacional de Shinjuku será la sede principal de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Tokio 2020. Su finalización está prevista para noviembre de 2019, gracias a una empresa conjunta formada por Taisei Corporation, Azusa Sekkei Co., Ltd. y Kengo Kuma and Associates. Una vez terminado, tendrá capacidad para aproximadamente 60 000 espectadores (izquierda). Boceto preliminar de Kengo Kuma (derecha).

Una era de redescubrimiento del valor

Cuando se respeta el entorno, se priorizan los materiales y la habilidad de los artesanos, y se intenta crear algo único de ese lugar, se congrega una comunidad diversa de creadores y se forjan nuevas relaciones. La arquitectura solo se aprecia una vez terminada, pero la historia que hay detrás comienza con su construcción. Se forma una comunidad, y esto a veces da lugar a algo nuevo. Creo que la arquitectura seguirá adquiriendo mayor relevancia como medio para unir a las personas.

Por supuesto, las historias continúan mucho después de que los edificios estén terminados. El Nuevo Estadio Nacional, actualmente en construcción, es un buen ejemplo. “Para el estadio se utiliza cedro de las 47 prefecturas de Japón (excepto Okinawa, que proporcionó pino). Los cedros de las regiones más cálidas tienen una veta más gruesa en comparación con la veta fina de las regiones más frías. Los colores y la apariencia de la madera son completamente diferentes. Japón tiene una rica cultura en torno a la madera, y cada región tiene sus propias características distintivas. Espero que esto ayude a la gente a recordar sus ciudades de origen y a soñar con visitar nuevas regiones”. Mirando hacia el futuro después de 2020, esta diversidad en Japón se convertirá en un activo indispensable, dice Kuma. Para arrojar luz sobre lo que se pasa por alto y darle un nuevo valor. Esto es lo que ayudará a Japón a proyectarse al mundo. Kuma lo sintió personalmente durante un proyecto en 2010. Hermès lanzó una nueva marca llamada Shang Xia dirigida al mercado asiático. Kuma, junto con otros, diseñó su primera tienda, que estaba en Shanghái. Los productos de Shang Xia se elaboran en colaboración con artesanos tradicionales chinos. Sin embargo, según el productor de la marca, inicialmente tenían un gran interés en la artesanía tradicional japonesa y planeaban lanzar la marca con artesanos japoneses. Pero al no encontrar a nadie que pudiera reunir a los artesanos japoneses en Japón, desistieron y se trasladaron a China. Japón cuenta con materiales y tecnologías que atraen la atención de personas de todo el mundo. Si más personas pudieran editar y producir sus obras, estoy seguro de que se podrían crear más empresas.

Shang Xia